相传最早出自王婆夫家前辈所雇一成都厨师之手。二十世纪五十年代在宁强城内悄然兴起，八十年代末开始在宁强城乡普及。 五十年代初，宁强逐渐知名的小吃——王婆麻辣鸡，由于它有着色泽鲜艳，肉质细嫩含脆，肥而不腻，麻辣爽口的独特风味，随着岁月的推移，喜欢的人愈来愈多，今天已成为这里街头方便小吃中的奇葩了。

年前，城关镇东门村的两个有胆识青年农民，看准了这一点，便想方设法学习王婆的烹制技术，各自雇了村里好几名青年，满怀信心地奔赴古城西安，一在旅游胜地大雁塔找了个立足点，一在 街头摆摊，专门烹制这一名食，向游客们推出。由于这是一种低脂肪高蛋白，味美实惠富有魅力的小吃，吸引着川流不息的人流，生意越做越红火。

然而，这个名不见于“食谱”的小吃，是怎样兴起的呢？寻根问底，说起来最少也有几十年的历史了。

王婆现住城外新市区。她的婆家本是城内望族，前辈人曾雇有四川成都厨师，手艺很不错，而最拿手的好菜，则首推麻辣鸡。因此邻里间一提起王家的佳肴，没有谁不称赞这一道菜的。后来王家家道衰落，在旧社会王婆便靠卖麻辣鸡度日。但不知为什么？那时她作出来的却尚未达到象人们传说中的那种风味，还默默无闻。

据说她在和顾客们打交道中，积累了经验，得到了启发，自五十年代初期，开始锐意改进，打这以后手艺更加提高，到七十年代便大见成效，真正具有她家昔日那种传统风味，从此名声远播。由于供不应求，经济效益显著，仿制的人，迄至目前为止，城内外已有十余家。

随着“对外开放、对内搞活”的经济政策进一步地贯彻，第三产业在人们日常生活中，日益显示其不可忽视的作用。近年县上开办的“厨师训练班”，曾邀请年逾七旬的王婆交流经验，在会上介绍了她掌握的配料、火候等烹制方法，预料这一 扎根于街头的群众性的风味小吃，通过厨师们的发展和推广应用，将会从街头走向餐桌，登上大雅之堂。

传统名师首推城内王婆及其女儿。如今王婆已经过世，但其女儿大有青出于蓝之势。现在宁强县境各大小餐馆和饮食摊点都能制作。